料理などをテイクアウトする際、持ち運ぶため容器が使われます。業務用食品容器は様々な素材で作られていますが、近年トレンドとなっているのが「紙製」です。紙製の業務用食品容器の歴史はまだ新しく、２０世紀に入ってから使われるようになりました。紙は耐水性や耐湿性が無く、料理を入れる容器としては使えないイメージがあるかもしれませんが、最近の業務用食品容器は、紙のデメリットをクリアしています。
耐湿性や耐水性を与えるためのラミネート技術を用いて加工することによって、水分に弱いというデメリットを克服しました。ラミネート技術はシール性のあるポリエチレンフィルムを、紙に圧着させて加工するという方法で行われます。ポリエチレンフィルムは水蒸気を遮断する特性を持つ素材です。水分の多い料理を入れても、紙がふやけてしまう心配はありません。
またラミネート加工が施された紙容器の内側はつるつるしているのも特徴です。表面がつるつるしているので、ごはんなど容器にこびりつきやすい料理もこびりつきにくいというメリットもあります。紙製の業務用食品容器は、耐熱機能がプラスされているものも多いです。耐熱機能のある容器なら、揚げ物など熱々の料理を入れて持っても火傷せず安心です。
中には電子レンジやオーブンに対応しているものもあり、調理する工程から使えるタイプも増えています。環境問題などで脱プラスチックと言われている昨今、紙製の業務用食品容器はより市場が広がるでしょう。